虽然现在只有nVidia自家的nForce 4 SLi及Intel的Tumwater才真正支持SLi,不过nVidia透露在未来会下放SLi技术给其它厂商,其中包括VIA的K8T890Pro及K8T894Pro,究竟其Dual GFX架构下运行SLi效能如何呢?
VIA Dual GFX Express Chipsets
近期VIA正卖力推广新一代Dual GFX Express芯片组,它们都是支持两组显卡绘图接口,可插上两片显卡同时工作,令系统轻易地达成最高4个显示器输出。其实不少工作都需要采用到多显示器模式,例如图像处理、影片剪接、甚至医疗系统等专业用途,但以往要达成多显示器输出都必需要一些高价的工作站级绘图卡成本甚高,而VIA DualGFX Express Chipsets却能大幅地令多显示器模式成本降低。
现在支持Dual GFX的VIA芯片组包括了PT880Pro、K8T890Pro及PT894Pro,PT880Pro为Intel平台支持Pentium 4处理器,北桥芯片除了内建AGP 8x接口外,还提供额外的x4速度的PCI-Express x16绘图接口,因此可以外接PCI-Express显卡达成Dual GFX,而K8T890Pro和PT894Pro则完全的PCI-Express芯片组,北桥芯片内建了20个Lanes,因此可以组合成一个x16速度及一个x4速度的双PCI-E绘图接口,而两者的分别在于K9T890Pro为AMD平台支持K8处理器,而PT894Pro则为Intel平台支持Pentium4处理器。
Dual GFX可支援SLi吗!?
现在已被nVidia承认可支持SLi的平台,只有nVidia自家的nForce 4 SLi、nForce 4 SLi Intel Edition以及Intel服务器级芯片组 Tumwater(E7525)主板。虽然理论上只要主板上拥有两只PCI-Express绘图接口,就能达成SLi技术,但nVidia为了维护自家的利益,在驱动程序下禁止非认可的芯片组运利SLi模式,其中当然包括了VIA的K8T890 Pro及PT894Pro。
不过道高一尺魔万一丈,虽然nVidia在驱动程序下禁止非认可的芯片达成SLi,但坊间不少专业玩家透过修改驱动程序,令拥有两只PCI-Express绘图接口的主板达成SLi,当中包括了Intel的Desktop 955XBV、Gigabyte 8i915-DualGraphic、MSI K8N-Ultra,而我们用上这个经修改的驱动程序,亦证实VIA的K8T890Pro及PT894同样凑效。虽然厂商可以透过修改Forceware驱动程序破解,但由于Forceware更新速度甚快,而SLi又十分依靠驱动更新来加入支持,厂商们需要花成本去经常修改别人的驱动,而且亦有违法律,看来厂商也要学乖了。
nVidia将把SLi向SiS/VIA授权
不过据VIA方面表示,nVidia已同意授权VIA及SiS芯片组支持SLi技术,因此VIA的K8T890Pro及PT894Pro支持SLi只是时间上的问题,其最大的原因莫过于ATi将会推出类似的Multi-VPU技术,这技术将可以支持任何拥有2只PCI-Express x16绘图接口的主板,而nVidia为免被孤立才作出如此决定,不过,现在的最新的Forceware驱动程序还未能支持VIA的DualGFX芯片组,相信要等到ATi的Multi-VPU出现才会有进展。