作为智能手机的代表，中兴U980配置了一块分辨率为240×320像素26万色的TFT触摸屏幕，色彩饱和，鲜艳，可视面积达2.8英寸，震撼度十足，有多种背光灯的时间调节，背光灯最长可长亮12小时。机身内置多张精美墙纸，用户还可以上网下载更多精美的图片来打造出与众不同的U980，与之前TD研发初级阶段的手机相比，U980在外观上有了质的突破。该机的机身三围是59毫米×111毫米×18毫米，重量145克，就是和现在人们日常使用的智能终端相比，典雅简洁的外观也使它不落下风。
图为：中兴U980手机
图为：中兴U980手机
中兴U980在外形设计上依然采取了稳健不张扬的路线，这同样和商务手机的定位吻合。机身正面设计得简约利落，采用金属面板拉丝设计，显得稳重而大气。机身整体经过了磨砂处理，质感强烈。
图为：中兴U980手机
图为：中兴U980手机
图为：中兴U980手机
由于采用的是触摸屏，所以取消了数字键盘，只设置了轨迹球和拨号、挂机键、左右软键。在方向键的设计上，U980摒弃了传统遥感和十字导航键的按键设计，而是采用了轨迹球，在我们的实际操作中，感受到轨迹球运行灵活自如，指向性和遥感相比有明显的进步。在轨迹球的两侧是通话，挂机按键以及相对应屏幕下方菜单的功能按键
