MP4扫盲！便携式视频播放器实用宝典

    MP4播放机的内部结构并不复杂，通常由芯片、存储介质和液晶显示屏等主要部件组成。其播放流程是：信号输入和转换（DSP音频解码芯片/视频解码芯片完成）——主芯片处理（分配播出，存储等）——播出图像和声音。对于不同架构的MP4播放机来说，芯片的架构有所不同。因此，我们在购买以前有必要了解这些主要的部件，以便进行针对性的选择。

MP4的解码芯片

    MP4播放机的芯片也称为核心芯片，其作用类似于计算机内CPU的功能。目前主流的PMP和PMC的内部架构其实都跟PC有相同之处，即以核心处理芯片负责数据管理和数据输出，以DSP芯片进行解码工作。此外，还要加上内存、硬盘和显示驱动电路等，可以这样说，PMP和PMC的内部结构就跟一台PDA差不多，它们甚至允许用户自己安装软件进行解码工作。

    由于核心芯片的制作工艺水平要求很高，因此一般的MP4播放机生产厂商无法生产，核心芯片一般都由有传统芯片大厂制作，如Intel、TI（TI TMS320DSC21/DSC25/DM270/DM310等）、Sigma Designs（Sigma Designs EM8510等）和AMD等。

采用了Sigma Designs EM8511高性能解码芯片的爱国者E858

    目前市场上主流的MP4播放机一般都是采用德州仪器和英特尔这两大家的处理芯片。前面我们已经了解，主流的MP4播放机的硬件架构主要有PMP和PMC两种。由于TI进入市场较早，著名的ARCHOS、众多欧美和日系数码厂商（如索尼、东芝等）基本都采用德州仪器的芯片；而微软的PMC包含了微软娱乐操作平台（即Windows Portable Media Center系统）和英特尔Xscale处理器，因此，PMC阵营厂商大都会采用英特尔处理器。这种情况有点像PDA市场上WIN CE系列和PALM系列的产品一样，大家各有所长。

采用了AMD Alchemy AU1100中央处理器的德劲DE877

    相比之下，德州仪器一直专注于移动娱乐数字芯片，众多手机、手持娱乐设备都是采用该公司的处理器，占领该市场90%的市场份额；而英特尔是计算机处理器的领导者，近期推出的Xscale处理器也较为出名，由于与微软Windows Portable Media Center进行了整合，其整体架构为开放式，厂商可以在操作系统的基础上自行扩展应用软件，因此受到很多终端MP4播放机生产厂商的支持，在某种程度上可以说有成为未来发展主流的趋势，目前该方案的支持者主要有iriver、微星、三星和创新等。

在MP4中最为常见的TMS320的结构图

    从具体的芯片产品来看，TI TMS320dm270芯片方案是目前采用得比较多的产品之一。TMS320dm270实际上是一款芯片组合，它主要由ARM（80MHz）、C54x DSP（90MHZ）和iMX（180MHz）三个核心组成：其中ARM RISC微处理器主要负责外部接口的管理，C54x DSP数字信号处理器负责音频方面的各种处理，而iMX引擎处理视频数据和图像数据。另外，额外集成的各种功能模块和控制器还具有其他功能，如照相、读卡器、录音、AV-IN/AV-OUT等。

    Intel XScale PXA255系列则提供了另一个选择，这款芯片组合同样包括了独立的视频、音频和输入输出控制芯片。由于它的开放架构，因此基于Intel XScale PXA255系列的产品可以拥有非常丰富的扩展功能，这对于那些有特殊需要的用户也是很重要的。

    事实上，除了上述两种方案可以借助DSP强大的运算能力、以纯软件模式来完成MP4视频播放外，也有很多产品是采用搭配MPEG-4 CODEC芯片的方案。目前MPEG-4 CODEC市场比较混乱，多家厂商都提供了相应的产品，既有传统MPEG-2厂商，如LSI、CirrusLogic、ESS、Broadcom的芯片，也有以消费性电子产品为主力的Philips、STM、Panasonic、Toshiba、NEC的芯片，还有许多新进成员，如WIS、Vweb、Divio及SandView等也涉足此领域，每家芯片支持的视频格式都有所不同，使用者在购买以前需要详细了解它们所支持的具体规格（一般可以参看产品说明书）。